Почему до сих пор не хватает видеокарт? Причины и будущие возможности

В конце 2020 года и Nvidia, и AMD анонсировали и выпустили свои новые видеокарты серий RTX 3000 и RX 6000 соответственно. Серия GeForce RTX 3000 от Nvidia основана на совершенно новой архитектуре Ampere и производится по 8-нм техпроцессу Samsung. Общий прием видеокарт серии RTX 3000 был весьма положительным, поскольку эти карты показали значительный прирост производительности по сравнению с предыдущим поколением графических процессоров Turing. «Гипотетические» цифры MSRP также были весьма впечатляющими, хотя эти цифры никогда не были действительно реалистичными в реальном мире.

Nvidia GeForce RTX 3080 – одна из самых быстрых видеокарт с поддержкой трассировки лучей – Изображение: Nvidia

Видеокарты AMD серии Radeon RX 6000 также были хорошо приняты, поскольку AMD, наконец, вернулась к соревнованиям на высшем уровне с Nvidia после стольких лет. RX 5700 XT предыдущего поколения был отличным графическим процессором, но по производительности он так и не приблизился к мощному RTX 2080Ti от Nvidia. Однако с серией RX 6000 AMD была настроена не только на то, чтобы соответствовать конкурентам RTX по производительности, но и часто превосходить их. Предложения от AMD также были нацелены на снижение стоимости графических процессоров RTX с точки зрения ценообразования, но этот порядок так и не был установлен из-за постоянной нехватки и проблем со скальпированием.

Видеокарты всегда пользуются большим спросом, особенно во время циклов запуска, и их распродажа обычно занимает считанные минуты после запуска. Это было верно и для предыдущих запусков, и ожидалось, что так будет и для этого запуска. Однако ничто не могло подготовить покупателей или даже производителей к той реакции, которая наблюдалась в день запуска этих модельных рядов. В течение нескольких секунд все устройства были распроданы во всех крупных интернет-магазинах, и большинство пользователей сразу перешли от «скоро в наличии» к «нет в наличии», не получив возможности купить. Это была серьезная проблема, которая со временем только усугубилась.

Причины

На момент написания этого материала в конце апреля 2021 года ситуация не улучшилась ни на йоту. Фактически, многие могут возразить, что ситуация на самом деле еще больше ухудшилась, и не ошиблись бы в этом. Средние цены на эти видеокарты значительно выросли за последние несколько месяцев, и их запасы сократились, чтобы соответствовать этому. Так что же дает? Почему все это время все еще не хватает видеокарт? Проще говоря, причина этой нехватки в том, что нет единственной причины, а есть множество причин, объединенных вместе, чтобы сделать ситуацию еще более плачевной. Некоторые из возможных причин более серьезны, чем другие, и они обсуждаются ниже.

Низкое производство

Возможно, самой большой причиной продолжающегося дефицита является низкий уровень производства самими производителями. Высокий спрос всегда присутствовал и на предыдущих выпусках видеокарт, но мы почти всегда видели, как в последующие дни запасы постоянно пополнялись. Однако в этом случае попытки пополнения были медленными и, мягко говоря, ненадежными. Многие торговые точки официально заявили о количестве видеокарт, которые они получили за несколько дней после запуска. Было шокирующим видеть, что даже крупные обычные магазины, такие как Microcenter, получали только двузначные числа видеокарт в поставках, которые они получили после запуска.

Это прямо указывает на низкий уровень производства графических процессоров от самих Nvidia и AMD. Ключевым моментом в этой ситуации является постоянная глобальная нехватка микросхем и памяти, которая глубоко влияет на отрасль. Однако это не единственная часть головоломки. В случае Nvidia также возможно, что низкая производительность может быть связана с изменением производственного процесса и литейного производства, поскольку Nvidia теперь использует 8-нм техпроцесс Samsung для производства видеокарт серии RTX 3000. Вполне возможно, что Nvidia не сможет получить ожидаемую отдачу от нового производственного процесса и, таким образом, по существу создает серьезное узкое место во всей производственной цепочке. Были сообщения о том, что Nvidia недовольна скоростью и эффективностью производства на 8-нм узле Samsung.

Существует постоянная глобальная нехватка кремния – Изображение: ExtremeTech

Что касается AMD, их ситуация также больше связана с насыщением TSMC. На данный момент общеизвестно, что AMD использует 7-нм производственный узел TSMC для производства своих видеокарт Radeon серий RX 5000 и RX 6000. Оба они используют более или менее одинаковый производственный процесс, и, таким образом, общая мощность распределяется между этими двумя сериями видеокарт. Помимо этого, линейка процессоров AMD Ryzen также основана на 7-нм техпроцессе, когда речь идет о сериях Ryzen 3000 и Ryzen 5000. Все эти продукты производятся TSMC и основаны на более или менее одинаковых процедурах, поэтому есть большие шансы на насыщение TSMC в отношении производственных мощностей. Эти проблемы усугубляются различными неблагоприятными ситуациями, и поэтому мы видим, что видеокарты AMD встречаются на сегодняшнем рынке в меньшем количестве, чем видеокарты Nvidia.

Скальпинг и боты

Скальпинг стал своего рода модным словом, которым довольно часто пользуются в нынешней ситуации. По сути, скальпинг относится к злонамеренной практике покупки большого количества товаров с высоким спросом (в данном случае видеокарт) и последующей продажи их по отдельности по безумно завышенной цене. Эта практика, безусловно, привела к беспрецедентному росту в текущей ситуации из-за безумно высокого спроса и низкого предложения видеокарт.

Многие потенциальные клиенты отмечают, что для одного настоящего клиента практически невозможно купить одну видеокарту при запуске в интернет-магазине из-за такой практики скальпирования. Скальперы явно используют ботов или автоматизированные скрипты для покупки как можно большего количества видеокарт за то небольшое количество времени, которое им доступно во время окна запуска. Эти боты защищают десятки, если не сотни, видеокарт для спекулянтов, которые позже продаются по заоблачным ценам на сайтах вроде eBay. Nvidia и AMD заявляют, что они используют жесткие меры против ботов и методов скальпирования, но они ни в коей мере не доказали свою эффективность.

Майнинг криптовалюты

Хотя это может быть не лучшим вариантом для индустрии компьютерных игр, криптовалюта действительно начала становиться важной частью общего интернет-ландшафта. Еще не так давно большинство людей сомневались в подлинности криптовалюты. Однако в 2021 году, похоже, появится определенная привлекательность криптовалюты, и люди начнут инвестировать в нее, хотя и немного осторожно.

Визуализация графического процессора Nvidia CMP HX – Изображение: Nvidia

Криптовалюта также сыграла важную роль в массовой нехватке запасов и росте цен на компоненты ПК, такие как видеокарты. Крипто-майнеры быстро покупают все доступные видеокарты, иногда в нескольких экземплярах, и поэтому создают еще большую ситуацию нехватки. Крипто-майнеры также используют ботов или автоматизированные скрипты для защиты своих покупок в день запуска в онлайн-магазинах. Фактически, даже рынок подержанных товаров сильно пострадал от криптомайнеров, поскольку они также в равной степени заинтересованы в более старых картах с высокими хешрейтами. Ничто из этого не сулит ничего хорошего среднему геймеру.

Глобальная пандемия

Наконец, есть фактор продолжающейся глобальной пандемии. Хотя пандемия затронула жизнь почти каждого человека на планете, она также оказала глубокое и долгосрочное воздействие на несколько отраслей. Одна из них – индустрия компьютерного оборудования. В то время как прямое влияние коронавируса и ограничений изоляции на отрасль было минимальным, косвенное влияние довольно велико.

Steam несколько раз побил рекорд одновременных пользователей во время пандемии

Из-за пандемии многие люди остались без работы. В этой неожиданной неторопливой ситуации все больше и больше людей обращаются к играм, чтобы скоротать время. Это отражено в статистике Steam, а также в статистике покупок оборудования в различных интернет-магазинах. Эта ситуация создала беспрецедентный спрос на компьютерное оборудование в отрасли, который не удовлетворяется в достаточной мере за счет более медленного, чем обычно, производства. Люди, работающие дома, также быстро модернизируют свои домашние ПК или покупают более быстрые и мощные ноутбуки для своих нужд, и все это увеличивает спрос на кремниевые технологии.

Будущие предположения

Довольно сложно делать предположения о текущей ситуации и о том, что произойдет в будущем из-за ряда переменных. Например, падение стоимости криптовалюты заставит большинство майнеров быстро продавать свои запасы на бывшем в употреблении рынке, что может быть большим подспорьем для геймеров. Однако это не решение этой проблемы. Настоящее решение должно быть представлено как AMD, так и Nvidia, которые быстро увеличат свои производственные возможности и обеспечат адекватную защиту от скальпинга и ботов. Только тогда средний геймер сможет без всяких ограничений зайти в интернет к своему любимому продавцу и купить понравившуюся видеокарту.